Groß Reinemachen in Houston

In einem doch recht überraschenden Schritt hat Houston Astros Besitzer Drayton McLane Manager Phil Garner und General Manager Tim Purpura entlassen. Als Ersatz fungieren erst einmal Bench Coach Cecil Cooper als Manager und Team Präsident Tal Smith als GM.

Garner war erst im Laufe der 2004 Saison zum Manager ernannt worden und führte das Team damals überraschend über die Wild Card in die Playoffs, wo man erst in der NLCS an den Cardinals scheiterte. Und im Jahr darauf gewann man sogar die National League und unterlag erst in der World Series – der ersten für die Astros – gegen die Chicago White Sox. 2006 erreichte man nicht die Playoffs und in diesem Jahr läuft man unter ferner liefen, aber bei Phil Garner würde ich die Schuld an der aktuellen Misere nicht suchen, denn er hatte eigentlich wenig Einfluss auf die schlechten Leistungen seines Teams.

Anders sieht es aber aus, wenn man auf Tim Purpura schaut, denn als GM hat er die Personalpolitik zu verantworten und da steht dann z. B. zu Buche, dass man Andy Pettitte zu den Yankees gehen lassen hat, obwohl man die Chance hatte, ihn günstiger zu bekommen, als die Yankees dann am Ende bezahlt haben bzw. noch bezahlen, doch man entschied sich dagegen und verlor damit gleich auch noch seinen besten Kumpel, Roger Clemens, bei dem eigentlich klar war, dass er ohne Pettitte nicht nach Houston zurückkehren würde. Man verlor also zwei Top-Pitcher und musste dann auch noch gute Prospects abgeben, um halbwegs vergleichbaren Ersatz zu bekommen, was aber deutlich nach hinten losging, wie man jetzt sieht. Und auch die Verpflichtung von Carlos Lee für über 100 Mio. $ erscheint nicht erst jetzt als fraglich, denn so viele gute Jahre hat er schon aufgrund seiner Statur nicht mehr drin…

Da man dieses Jahr sowieso abschreiben kann, wird es spannend zu sehen, was man in der Offseason tun wird, um das Team auf eine bessere Zukunft vorzubereiten, denn es muss einige Veränderungen geben.

Santana mit 17 Ks

Ich glaube, Johan Santana ist wieder in Form…

Das Pitching Ace der Minnesota Twins legte am gestrigen Sonntag die beste Leistung der Saison hin und sicherlich eine der besten seiner schon jetzt glorreichen Karriere! Er pitchte brillante acht Shutout Innings gegen die Texas Rangers und lies dabei nur zwei Hits zu, beide gegen Sammy Sosa (ein Double).

Doch der eigentliche Grund für diesen Artikel waren die insgesamt 17 Strikeouts, die nicht nur ein neuer persönlicher Rekord waren, sondern auch Club Rekord für die Twins! Bemerkenswert dabei ist vor allem, dass er den besten Hitter der Rangers, Shortstop Michael Young, gleich viermal erwischte! Sein Fastball und sein Change Up funktionierten in Kombination besser als in der gesamten bisherigen Saison und er war fast "unhittable". Von diesen 17 Ks schaffte er sage und schreibe 15 durch "Swinging Third Strikes", was ein weiteres Indiz dafür ist, dass keine an ihn heran kam.

Nach seinem 17. Punchout am Ende des achten Innings verließ er dann unter stehenden Ovationen das Spielfeld im heimischen HHH Metrodome in Minneapolis, MN. Den Rest besorgte dann Joe Nathan, der seinerseits noch zwei Ks dazu packte, so dass der Team Rekord für Strikeouts in einem Spiel neugeschrieben werden musste und nun bei 19 liegt.

Nur zur Info sei erwähnt, dass der MLB Rekord bei 20 liegt und von Roger Clemens (zweimal) und Kerry Wood gehalten wird. Und für Santana war es wieder der Beleg, dass er nachwievor der beste von allen ist, auch wenn er in diesem Jahr bisher für seine Verhältnisse er durchwachsen gespielt hatte, was für alle anderen aber immer noch großartig wäre…

Cy Webb?

Der letztjährige Cy Young Award Winner Brandon Webb von den Arizona Diamondbacks tut gerade alles dafür, seinen Titel zu verteidigen und dabei macht er einiges her…

Der Sieg gestern gegen die Braves im Turner Field in Atlanta, GA war zugleich sein dritter Shutout in Folge! Dies hatte zuletzt Roger Clemens 1998 bei den Blue Jays geschafft und er bekam später den Award, der nach dem Pitcher mit den mit Abstand meistens Wins in der Geschichte benannt wurde…

Überhaupt hat Webb jetzt insgesamt schon 42 Scoreless Innings gepitcht, was einfach unglaublich ist. Zuletzt gab er am 20. Kuli im Wrigley Field gegen die Cubs zwei Runs ab. Seither ist er in fünf Starts 5-0 mit einem 0.00 ERA! Und in der Saison ist er jetzt über 26 Starts 13-8 mit einem 2.63 ERA und 161 Strikeouts über 184 2/3 Innings. Sein WHIP beträgt im Übrigen 1.17 und die D-Backs gewannen 20 ihrer letzten 25 Spiele und sind damit zum ersten Mal seit langer Zeit wieder auf Playoff-Kurs, zumal sie NL West mit vier Spielen Vorsprung auf San Diego anführen.

Die Saison geht noch ein bisschen, aber wenn er diese Form nur annähernd hält, sollte der Award ihm gehören.

Carlos Zambrano bleibt in Chicago!

Während des Spring Trainings konnte man sich nicht einigen und nach Aussage von Carlos Zambrano, war er eigentlich auch nicht bereit, während der Saison zu verhandeln, doch der aktuelle Höhenflug der Cubbies hat diese Tendenz wohl verändert, denn die Chicago Cubs und ihr Pitching Ace haben sich nun doch auf einen neuen Deal einigen können!

Carlos Zambrano unterschrieb einen Fünfjahresvertrag über 91,5 Mio. $ mit der Option auf ein sechstes Jahr. Damit schafften es die Cubs also, ein Wettbieten auf dem Free Agent Markt im kommenden Winter zu verhindern. Zambrano verzichtet somit wohl auch weitere, noch größere Zahlen, denn beim aktuellen Markt hätte er locker noch einiges auf diesen Preis aufschlagen können, doch er wollte lieber bei seinem Team bleiben, für das er seit Beginn seiner Major League Karriere im Jahr 2001 spielt. Da er aber erst 26 ist, dürfte er nach Ablauf seines Vertrages immer noch die Chance auf einen weiteren hochdotierten Vertrag bekommen, denn in der Regel wird ein Pitcher mit dem Alter eher besser als schlechter – wie ein guter Wein…

"Big Z" betonte zwar, dass er glücklich sei über diese Vertragsverlängerung, doch richtig zufrieden könne er erst sein, wenn er eines Tages den Ring am Finger haben wird und das sei sein großes Ziel mit dem Club! Dem ist eigentlich nichts mehr hinzuzufügen.

Totgesagte leben länger

Kennt ihr Rick Ankiel? Er war ein Starting Pitcher der St. Louis Cardinals und begann seine Karriere im Jahr 1999. Er pitchte seine erste (und letzte) volle Saison in 2000 und war da sogar der Starter des ersten Spiels der NLDS gegen die Atlanta Braves, hatte dort aber extreme Kontrollprobleme und beendete die Playoffs früher als geplant. Im Jahr darauf pitchte er noch sechs Spiele, musste dann aber aufgrund von Ellenbogen Problemen aussetzen. Er unterzog sich letztlich einer Tommy John Surgery und musste daraufhin bis zur Saison 2004 aussetzen. In 2003 und Anfang 2004 pitchte er noch in den Minors, um wieder Kraft aufzubauen, doch nach einem eher enttäuschenden Comeback in den Majors in 2004, entschied sich Ankiel, ganz aufzuhören. GM Walt Jocketty überzeugte ihn aber, doch zumindest als Hitter noch einen Anlauf zu nehmen und dies tat Ankiel dann auch.

Er verbrachte das letzte Jahr im Minor League System der Cardinals und arbeitete sich sukzessive nach vorne als Outfielder. Und dann war es endlich soweit, Ankiel wurde aktiviert und stand prompt gestern im Lineup der Cards gegen die San Diego Padres als Right Fielder. Und man kann sagen, sein Einstand als Feldspieler ist ihm gelungen! Er ging 1-4 und dieser eine Hit ereignete sich im siebten Inning gegen Reliever Doug Brocail: Er schlug mit zwei man auf Base einen Three Run Home Run auf die Tribüne im Right Field, das Busch Stadium tobte, alle freuten sich – besonders Manager Tony LaRussa – und Ankiel bekam gleich in seinem ersten Spiel einen Curtain Call und die Cardinals gewannen mit 5-0. Herzlichen Willkommen zurück, Rick Ankiel!

Das ist nicht nur eine tolle Geschichte, sondern auch eine vorbildliche Leistung, die jedem zeigt, dass man sein Ziel auch über Umwege erreichen kann. Auch wenn sich jemandem ein größeres Hindernis in den Weg stellt, sollte man nicht aufgeben, sondern irgendwie weitermachen, denn manchmal wird man dafür belohnt!

Wir haben einen neuen Home Run King

Es ist vollbracht, Barry Bonds ist der Major League Baseball All Time Career Home Run King!

Man könnte jetzt auch schreiben, Barry Bonds war ein Triple entfernt von einem Cycle im gestrigen Spiel gegen die Washington Nationals im ausverkauften AT&T Park, denn nach einem Double, Single und einem Home Run fehlte ihm nur noch der "Three Bagger", doch eigentlich interessierte das genauso wenig wie das Ergebnis, das letztlich zu Gunsten der Nationals ausfiel. Die Story des Abends war natürlich Barrys Home Run Rekord.

Es geschah im fünften Inning, der Pitcher war Mike Bacsik (LHP), Barry hatte sich einen Full Count erarbeitet und den ersten 3-2 Pitch foul geschlagen. Den Zweiten verpasste er nicht, sondern traf alles an diesem Ball, der dann ins tiefe Center Field flog und irgendwo in einer Menschenmenge niederging. Barry wusste schon nach dem Schlag, dass der Moment gekommen war. Er streckte seine Arme gen Himmel und wartete, bis der Ball auf der Tribüne war, dann startete er seinen Triumphmarsch um die Bases und das Stadion stand und es gab nahezu grenzenlosen Jubel. An der Platte empfing ihn wieder Sohn Nikolai und seine Teamkollegen waren ebenfalls schon geschlossen aus dem Dugout gekommen, um zu gratulieren. Seine Frau, seine Mutter, seine zwei Töchter, sie alle waren da und dann kam auch noch sein Patenonkel, Giants Legende Willie Mays, der ihm nicht nur gratulierte, sondern auch noch ein Mikro mitbrachte, doch bevor der neue King etwas sagen konnte, gratulierte ihm erst einmal der alte Home Run König, Hank Aaron, via Videowall zum Rekord!

Bonds wandte sich danach, sichtlich gerührt, mit Danksagungen an seine Fans, an seine Familie und an seinen Vater, Bobby Bonds, der sicherlich von dort oben auch ganz genau hingesehen hatte, als sein Sohn sich seinen Lebenstraum erfüllte und Baseballs Home Run King wurde. Ein großer Moment, vor allem auch deshalb, weil es letztlich doch zu Hause in San Francisco stattfand, was auch für den Baseball insgesamt das Beste ist, denn diese Bilder der überwältigenden und ehrlichen Freude hätte es sonst wohl nirgends gegeben – wie sagt man so schön: "It's no place like home!"

Jetzt ist die "Road to History" beendet und man kann endlich wieder zur Tagesordnung zurückkehren, die da heißt, Pennant Races überall in den Divisionen und für europäische Fernsehzuschauer bedeutet dies, dass die Zahl der Giants-Spiele auf NASN nun merklich abnehmen werden und wir uns wieder dem Rest der Liga widmen können.

Zum Schluss bleibt mir noch zu sagen, dass die Bonds Serie, die ich am Anfang der Saison begonnen habe, nun beendet ist und ich muss sagen, es hat Spaß gemacht über diesen Rekord, dem größten im professionellen Sport, berichten zu dürfen und ich bedanke mich bei allen, die diese Berichte verfolgt und vielleicht auch mit Interesse gelesen haben!

(Das verwendete Bildmaterial unterliegt dem Copyright von ESPN.com)

Glavine 300

Es ist das Wochenende der Milestones. Es begann mit zwei Milestone Home Runs und es wird beschlossen durch eine Pitching Marke, die vielleicht niemals mehr erreicht werden wird…

Die New York Mets waren zu Gast bei den Chicago Cubs und obwohl es in diesem "Rubber Match" um den Sieg in der Serie ging, interessierte das nur beiläufig, denn Mets Pitcher Tom Glavine konnte mit einem Sieg Geschichte schreiben, denn ein Win wäre der 300. seiner Hall of Fame Karriere und machen wir es kurz, er hat es geschafft!

Im zweiten Inning sorgte er selbst dafür, dass die Mets in Führung gingen, denn mit einem Single gegen Jason Marquis brachte er Center Fielder Lastings Milledge nach Hause. Seine Offense unterstützte ihn später auch noch, doch er selber tat alles dafür, endlich Sieg Nr. 300 verbuchen zu können: Er pitchte 6 1/3 Innings und erlaubte dabei sechs Hits, einen Walk und zwei Runs und verließ den Mound dann im siebten Inning mit einer 5-1 Führung, die von den Relievern Pedro Feliciano und Aaron Heilman gehalten wurde. Am Ende stand es 8-3 führ die Mets (Carlos Delgado hatte allein vier Runs reingeschlagen) und nach dem letzten Out durch einen Grounder zu Second Baseman Ruben Gotay, war es endlich perfekt: Tom Glavine gewann sein 300. Spiel und setzt damit ein weiteres Sahnehäubchen auf seine grandiose Karriere!

Diese Karriere begann er im Jahr 1987 bei den Atlanta Braves, wo er bis 2002 äußerst erfolgreich spielte und gemeinsam mit John Smoltz und Greg Maddux – zwei weiteren zukünftigen Hall of Famern – eine großartige Rotation bildete. Sein größter Erfolg war sicher die World Series 1995, die man gegen die Cleveland Indians gewann und er selbst zum MVP gewählt wurde. Außerdem hat er fünf 20-Win Seasons auf dem Konto, zwei Cy Young Awards und über 2.500 Strikeouts.

Er ist nun das 23. Mitglied im 300-Win Club und vielleicht auch das letzte, denn bis auf Randy Johnson, der bei 284 Wins steht, ist keiner auch nur annähernd in Reichweite. Da aber für "Big Unit" die Saison zu Ende ist und er nach einer weiteren Rücken-OP im nächsten Jahr noch 16 Siege einfahren müsste, könnte es durchaus sein, dass er diese Marke nicht mehr erreichen könnte. Und die jüngere Generation an Pitchern wird sowieso nicht mehr in die Nähe von 300 kommen, denn selbst wenn man zehn Jahre 15 Wins einfährt, wäre man erst bei der Hälfte und so eine Serie allein ist schon unglaublich schwer zu erreichen…

Insofern feiern wir den Moment und einen großen Pitcher, vor allem auch vor dem Hintergrund, dass solch eine Gelegenheit vielleicht nie wieder kommt!

(Das verwendete Bildmaterial unterliegt dem Copyright von CBS SportsLine.com)

A-Rod mit 500 / Bonds mit 755

Zugegeben, es gab gestern, am 4. August 2007, so viele beeindruckende Dinge, über die man ganz viel schreiben könnte, doch aufgrund der Tatsache, dass Geschichte geschrieben wurde und das gleich zweimal, beschränke ich mich darauf.

A-Rod jüngstes Mitglied im 500 Home Run Club

Gehen wir chronologisch vor und beginnen mit dem frühen Nachmittag in der Bronx, wo die Yankees die Royals empfingen. Es war das erste Inning und Alex Rodriguez trat mit einem Out und zwei Läufern auf Base an die Platte gegen den ehemaligen Pitcher der Atlanta Braves, Kyle Davies…

Rodriguez schwang auf den ersten Pitch, den er sah und er flog die Linie im Left Field hinunter bis in die ersten paar Ränge – Nr. 500 für A-Rod, ein Three Run Shot! Damit ist er der jüngste Spieler aller Zeiten, der 500 Home Runs geschlagen hat. Er war gestern genau 32 Jahre und 8 Tage alt, womit er Red Sox Legende Jimmie Foxx um schlappe 330 Tage schlagen konnte in dieser Statistik. Zugleich wurde er das 22. Mitglied des illustren Klubs, der eigentlich die Fahrkarte nach Cooperstown, NY garantiert, obgleich er die sowieso schon sicher hatte…

Das Stadion bebte und alle standen, als der Moment, auf den alle gewartet haben, endlich da war. Der komplette Yankee Dugout leerte sich und alle warteten darauf, dass A-Rod seine Runde beendete, um ihm – jeder einzeln – zu gratulieren. Ein großartiger Moment, wie Alex später zugab. Die Yankees gewannen letzten Endes das Spiel mit 16-8.

Jetzt, wo diese Hürde genommen ist, kann man sich endlich wieder auf das Wesentliche, nämlich das Erreichen der Playoffs, konzentrieren! Und sollten sie diese erreichen, müssen wir auch nicht über den MVP in der AL nachdenken, denn dieser könnte dann nur A-Rod sein, der zurzeit bei 36 Home Runs und 108 RBI steht – und wir haben Anfang August.

Barry Bonds zieht mit Aaron gleich

Lange mussten wir warten, doch nun ist es soweit, Barry Bonds hat den All Time Home Run Rekord eingestellt und liegt nun gleichauf mit Henry Aaron bei 755 Home Runs.

Die Giants spielten ihr zweites Spiel der Serie in San Diego und Barry Bonds trat als Lead Off Hitter im zweiten Inning an die Platte, stand Clay Hensley gegenüber. Der Count war 2-1 und Hensley servierte einen Pitch an die Außenkante. Bonds traf und hämmerte ihn in die Ränge im Left Field und schon vom Sound des Schlages konnte man erahnen, dass dieser Ball nicht zurück kommt! Nr. 755 für Barry Bonds im Petco Park in San Diego, CA!

Aber entgegen aller Unkenrufe buhte keiner, jedenfalls war keiner unter dem großen Jubel im Stadion zu hören! Alle Zuschauer standen, viele klatschten und Blitzlichtgewitter erging über alle Ränge verteilt. Die Giants kamen alle aufs Feld um Barry zu gratulieren, doch der erste Gratulant war wie schon bei 715 und einigen anderen großen Home Runs in Barrys Karriere sein Sohn Nikolai, der Barry noch an der Platte in die Arme sprang. Ein schönes Bild, wie ich finde!

Ein bisschen Statistik noch zum Schluss: Es war Nr. 755 für Bonds und er flog 382 ft. bis in die Ränge im Left Field. Dadurch wurde Clay Hensley der 445. Pitcher, der gegen Barry Bonds mindestens einen Home Run abgegeben hat. Allerdings muss er sich nicht grämen, denn Nr. 755 war ja "nur" die Einstellung des größten Rekordes im professionellen Sport – der nächste Pitcher, gegen den Bonds homert, der wird nie vergessen werden…

Wann das allerdings passiert, lässt sich schwer sagen, doch es würde mich sehr wundern, wenn es heute schon soweit wäre, denn es ist ja ein Day Game nach einem Night Game und da könnte man Barry ja mal pausieren lassen, zumal es morgen schon in San Francisco mit einem Homestand weitergeht. Zunächst kommen die Nationals und dann sein erstes Team, die Pirates – und wo wäre es ihm lieber, Geschichte zu schreiben, als im AT&T Park?!

(Das verwendete Bildmaterial unterliegt dem Copyright von CBS SportsLine.com)

Tex mit gutem Einstand

Mark Teixeira hat jetzt zwei Spiele mit seinem neuen Team, den Atlanta Braves, absolviert und obwohl man nur eines der beiden gewinnen konnte, war er schon sehr produktiv gegen die Houston Astros!

Im ersten Spiel für "Tex" gewannen die Braves klar mit 12-3 und der neue First Baseman ging 1-4 mit zwei Runs, einem Walk und vier RBI. Das Highlight dabei war sicherlich der Three Run Home Run, der das Spiel endgültig entschied und aus einem 8-3 ein 11-3 machte.

Im zweiten Spiel gestern hingegen waren die Braves nicht mehr ganz so erfolgreich, obwohl sie zwischenzeitlich wie ein sicherer Sieger aussahen. Teixeira glich mit einem Two Run Jack zum 5-5 im fünften Inning aus und die Braves erhöhten auf 9-5. Doch dann kam ein chaotisches achtes Inning, in dem sich zunächst Edgar Renteria bei einer Aktion den Knöchel verletzte und vom Platz gebracht werden musste. Anschließend lud sich Soriano die Bases und Mike Lamb glich das Spiel mit einem Schwung aus. Es blieb beim 9-9 bis beide Teams im zwölften Inning jeweils zwei Runs aufs Board brachten und so ging es mit 11-11 ins 14. Inning, wo dann Pitcher Jason Jennings als Pinch-Hitter für die Astros auftrat – er hatte in der Saison einen Avg. von .095, doch ausgerechnet er brachte den Game Winning Run mit einem RBI Single nach Hause!

Teixeira war dann das letzte Out im Spiel und wurde zum Strikeout-Opfer von Brian Moehler, der seinen ersten Save der Saison einfuhr. Dennoch hat "Tex" in nur zwei Spielen schon sechs RBI eingefahren und zwei Homers geschlagen.

Bleibt noch zu erwähnen, dass natürlich Astros Closer Brad Lidge den Two Run Homer von Matt Diaz im 12. abgegeben hat, womit er nur kurze Zeit nach seiner Rückkehr auf den Closer Spot wieder versagte. Es ist schon traurig, aber irgendwie scheint er sein "MoJo" verloren zu haben, denn er schafft es einfach nicht, seinen Job so zu machen, wie wir es alle von ihm seit Jahren gewöhnt waren…

Home Run Derby in der Bronx

Gestern wurde in New York das Logo des nächsten All Star Games im Yankee Stadium veröffentlicht und was gehört unweigerlich zu einem All Star Game dazu? Ganz einfach, ein Home Run Derby und wie ein solches im Yankee Stadium aussehen kann, haben die Yanks den Zuschauern am Abend gegen die Chicago White Sox schon einmal demonstriert.

Die Yankees gewannen 16-3 und wirklich alle RBI bis auf einen in diesem Spiel basierten auf Home Runs! Insgesamt gab es neun und davon acht seitens der Bronx Bombers, die damit einen Franchise Rekord aus dem Jahre 1939 einstellten. Das kuriose an diesem Ereignis war aber, dass ausgerechnet der Major League Leader in Home Runs und RBI, Alex Rodriguez, rein gar nichts zu Stande brachte und 0-5 ging – er steht also weiter bei 499 Karriere Home Runs…

Weil es so schön war, liste ich jetzt nochmal alle Longballs der Yankees aus der letzten Nacht auf:

• Bobby Abreu: 1. Inning, Three Run Shot gegen Contreras auf die Tribüne im Right Field
  
• Hideki Matsui: 1. Inning, Solo Home Run gegen Contreras über die Mauer im Right Center Field
  
• Robinson Cano: 3. Inning, Three Run Blast gegen Contreras, ebenfalls Right Center
  
• Melky Cabrera: 3. Inning, Two Run Home Run gegen Haeger die Linie runter über die Left Field Mauer
  
• Jorge Posada: 4. Inning, Two Run Shot gegen Haeger in den Ausgang im Right Field
  
• Hideki Matsui: 6. Inning, Two Run Home Run gegen Floyd in die Right Field Bleachers
  
• Johnny Damon: 7. Inning, Leadoff Home Run gegen Floyd aufs Upper Deck im Right Field
  
• Shelley Duncan: 7. Inning, Solo Blast gegen Floyd neben den Bullpen im Left Field
  

Schaut euch unbedingt die Highlights auf MLB.com an, es lohnt sich!

(Das verwendete Bildmaterial unterliegt dem Copyright von MLB.com)

Gagne nach Boston, Dotel nach Atlanta

Schauen wir nun auf die am gestrigen Tage getätigten Transfers und legen ein besonderes Augenmerk auf die wichtigsten:

Red Sox holen Gagne

Die Red Sox haben das Rennen um Rangers Closer Eric Gagne gewonnen und dafür verhältnismäßig wenig abgegeben. Für den Top Reliever schickte Boston den aufstrebenden Lefty Pitcher Kason Gabbard, sowie die Outfield Prospects David Murphy und Engle Beltre in den "Lone Star State". Man konnte also Leute wie Jon Lester, Clay Buchholz oder auch Setup Man Hideki Okajima behalten, womit der Verlust von Gabbard nicht so schwer wiegt.

Mit diesem Deal sichern sie sich zumindest für zwei Monate (plus Oktober) den wohl besten verfügbaren Reliever, der evtl. sogar einige Save Opportunities bekommen könnte, da die Schulter von Jon Papelbon offenbar schon wieder Grund zur Sorge gibt, wie einige Scouts berichten, da sein Speed merklich abgefallen sein soll.

Die Red Sox haben damit, sollte Papelbon dennoch fit sein, drei Pitcher für die späten Innings, die im Prinzip nichts zulassen, also Gagne, Okajima und eben Papelbon. Das dürfte die Tage für die Starter deutlich erleichtern, denn sie müssen eigentlich nur noch sechs gute Innings hinlegen…

Braves sichern sich auch noch Dotel

Als hätte der Teixeira Deal nicht schon genug Staub aufgewirbelt, schlug GM John Schuerholz gestern gleich noch einmal zu und besiegelte einen Deal, der Starter Kyle Davies nach Kansas City schickt und den Braves mit Octavio Dotel einen weiteren starken Pitcher für den Bullpen beschert. Dotel war lange verletzt und im letzten Jahr in New York nicht annähernd so stark wie früher, doch in dieser Saison hat er definitiv seinen beeindruckenden Stuff zurück und sollte die National League Hitter dominieren. Zudem hat man ja schon Rafael Soriano (High 90s Stuff) und Closer Bob Wickman.

In einem weiteren Deal schickten die Braves Pitchers Wil Ledezma und Will Startup nach San Diego und bekamen dafür Lefty Reliever Royce Ring, der aber zunächst ins Triple-A Team geschickt wird.

Yankees ungewohnt ruhig zur Deadline

Die Yankees wollten eigentlich ihren Bullpen verstärken und womöglich auch ihre Bank. Letztlich gelang ihnen das, allerdings anders, als von allen erwartet! Man löste ein Problem beim Pitching indem man Scott Proctor zurück nach Los Angeles zu den Dodgers schickte. Dafür kommt Infielder Wilson Betemit in die Bronx, wo er zunächst als Alternative an der ersten Base gehandelt wird. Zudem könnte er im nächsten Jahr die dritte Base übernehmen, sollte A-Rod wirklich gehen – diese Möglichkeit ist aber nur eine Alternative, eine andere sähe vor, evtl. Cano dort spielen zu lassen, aber das ist natürlich alles noch graue Theorie!

Weitere Hilfe ist allerdings schon auf dem Weg, denn einige Rekonvaleszente sind nicht mehr fern. So könnte Phil Hughes nach guten Rehab Starts am Samstag gegen die Royals sein Comeback geben und auch Slugger Jason Giambi scheint nicht mehr lange zu brauchen. Zudem planen die Yanks Prospect Joba Chamberlain als zusätzliche Hilfe kurzfristig zum Reliever umzufunktionieren, wofür er zurzeit bei Triple-A Scranton/Wilkes-Barre überzeugend testet.

Zum Schluss noch ein paar weitere Deals:

• Cardinals verpflichten Joel Pineiro von den Red Sox: Der Righty dürfte nun wieder starten, zumal die Rotation der Cards Hilfe dringend nötig hat!
  
• Morris zu den Pirates: Die Giants sind also im Rebuilding Mode und bekommen dafür Outfielder Rajai Davis und einen "Player to be named".
  
• Ensberg und Cash nach San Diego für "Player to be named": Neue Chance also nach seiner Entlassung in Houston…
  
• Mets holen Castillo: Nach dem Saisonende von Valentin war ein neuer 2B auch dringend nötig. Dafür kommen zwei Prospects nach Minnesota.
  

Ich hoffe, ich habe nichts Gravierendes vergessen und verweise auf einen weiteren Artikel im Laufe des Tages, der sich mit einem Rekord befasst…