Wang erreicht nächstes Level

Was wusste man vor der Saison vom Yankee Ace Chien-Ming Wang? Na ja, neben der Tatsache, dass er aus Taiwan kommt und ein Sinker Baller ist, nicht sonderlich viel. Ich will jetzt auch gar nicht weiter auf seinen Background eingehen, denn hier geht es ja um Baseball, aber zu seinen Qualitäten als Pitcher gibt es einiges zu sagen!

Wie gesagt, er ist ein mittlerweile ligaweit gefürchteter Sinker Ball Pitcher, der mit dieser Art zu pitchen in der letzten Saison 19 Wins einfahren konnte, womit er zusammen mit Johan Santana die Major Leagues anführte und hinter dem Venezuealaner sogar auf Platz zwei der Cy Young Wahl landete. Doch in dieser Saison hatte er leichte Probleme, wohl auch, weil er zunächst mit einer "Hamstring"-Verletzung auf die DL musste und somit wichtige Wochen verpasste. Doch ein weiteres Problem war, dass sich die Teams nun doch gewissermaßen auf seine Pitches eingestellt hatten. Bestes Beispiel dafür war sein erstes Spiel in diesem Jahr gegen die Boston Red Sox, als er in sechs Innings vier Runs abgab und darunter zwei Home Runs, wofür er den Loss kassierte.

Das war so etwas wie der Wendepunkt, denn von da an arbeitete er daran, neben dem Sinker und dem gelegentlich eingestreuten Straight Fastball, weitere Pitches zu etablieren, um weniger ausrechenbar zu werden. Deutlich wurde das in seinem zweiten Outing gegen Boston, wo er deutlich häufiger seinen Slider warf, was für Irritationen führte beim Gegner. Das Ergebnis waren dieses Mal nur zwei Runs in 6 1/3 Innings und einem Win! Das war aber nur der Anfang, denn von Start zu Start verbesserte er seine Sekundär Pitches und den bisherigen Höhepunkt dieser neuen Philosophie des 27-jährigen Rechtshänders stellt sicherlich seine Performance am letzten Sonntag im Rahmen den Sunday Night Games gegen die New York Mets dar!

Davor ging er vermehrt tiefer in die Spiele und pitchte mind. sieben Innings pro Start, so auch am Sonntag, wo er sogar 8 2/3 Innings durchhielt. Doch das war nicht das Besondere an diesem Start, sondern vielmehr die Art und Weise, wie er den Mets gegenübertrat. Er warf seinen Sinker, seinen 4-Seam-Fastball, der bis zu 96 MPH erreicht, dann seinen Slider, mit dem er einige Strikeouts erzielte und natürlich seinen Change Up, mit dem er Jose Reyes zu einem brutalen "Swing and a Miss" zwang, bei dem der Shortstop sogar zu Boden ging, weil er so extrem vorbeigeschwungen hatte. Und überhaupt strikte er zehn Mets aus, darunter Carlos Delgado dreimal (er holte sich dann gegen Mike Myers zum Ende des Spiel noch die Nr. vier ab...). Sein bisheriger Rekord waren sechs "Ks" in einem Spiel und nun waren es gleich zehn! Also wenn er so weiter macht, dann wird er demnächst zu einem der großen Stars in der Liga aufsteigen, denn er wird eigentlich von Spiel zu Spiel besser und ist mit 27 natürlich in einem idealen Alter für Topleistungen! Und in Anlehnung an "Louisiana Lightning", dem Spitznamen von Pitching Coach Ron Guidry, taufte ihn ESPN-Kommentator Jon Miller direkt mal "Taiwan Lightning", mal sehen, ob dieser Name Schule macht...