Curt Schilling war genau ein Out vom ersten No Hitter seiner Karriere entfernt und hatte am Ende trotzdem allen Grund zur Freude.
Die Boston Red Sox waren zu Gast bei den Oakland Athletics und versuchten mit Schilling auf dem Mound, eine vier Spiele andauernde Niederlagenserie und gleichzeitig einen Sweep zu verhindern. Sie gingen auch direkt im ersten Inning mit 1-0 durch den elften Home Run der Saison von David Ortiz in Führung, doch das war alles, was sie gegen Joe Blanton bekommen haben, was aber aufgrund Schills Leistung mehr als genug war!
Den ersten Baserunner bekamen die Gastgeber im fünften Inning bei zwei Outs, als Julio Lugo einen Groundball von First Baseman Dan Johnson nicht verarbeiten konnte und sich damit einen Error einfing. Daraus konnten sie aber kein Kapital schlagen, denn der mittlerweile 40-jährige Starter der Sox ließ sich nicht beirren und sorgte für ein Out nach dem anderen, bis er dann tatsächlich das neunte Inning erreichte und die ersten beiden Batter ausmachen konnte.
Dann trat Outfielder Shannon Stewart an die Platte und wie Schilling nach dem Spiel berichtete, wollte Catcher Jason Varitek einen Slider, doch Schill setzte sich durch und entschied sich für einen Fastball away, was ihm letztlich den Eintrag ins Geschichtsbuch verwehrte, denn genau auf diesen Pitch wartete Stewart, schlug ihn opposite Field, genau vorbei an Second Baseman Pedroia zum ersten und einzigen Hit der A's an diesem Tag. Danach zwang Schilling Mark Ellis zu einem Foulout und das Spiel war beendet. Schilling musste sich also mit seinem dritten One Hitter begnügen, doch auch das ist herausragend, wie ich finde!
Schilling ist in der Saison nun 6-2 mit einem 3.49 ERA und hat 66 Strikeouts. Es war im Übrigen sein erstes Complete Game in dieser Saison und sein insgesamt 20. Shutout!
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